3000多年前，當腓尼基人把石英砂和天然蘇打混合在一起，用一種特制的爐子熔化，制成玻璃球。到公元前1000年前，中國也制造出了無色玻璃。公元12世紀，出現了商品玻璃，并開始成為工業材料。18世紀，為適應研制望遠鏡的需要，西歐制出了光學玻璃。1906年，美國制出平板玻璃引上機后，隨著玻璃生產的工業化和規模化，各種用途和各種性能的玻璃相繼問世。
現如今，玻璃作為建筑業中重要的材料，使用量飛速提升。人們對玻璃的要求，已不僅僅是停留在其外觀上，擋風防寒只是其基礎功能，而玻璃的熱量控制、制冷成本和內部陽光投射舒適平衡等成為了技術研發的新主題。由此，Low-E鍍膜玻璃作為玻璃家族中的新貴脫穎而出，并迅速吸引了人們的關注。
什么是Low-E玻璃
建筑物中通過門窗散失的熱量約占整個建筑物采暖或制冷能耗的50%，而通過玻璃流失的熱量約占整個窗戶流失熱量的80%，降低經玻璃流失的熱量成為了建筑節能中的重要環節。所以，兼具優秀的采光性能與保溫隔熱性能的建筑玻璃一直是行業內的一大研究熱點，在這樣的行業背景下，Low-E玻璃（Low Emissivity Glass）應運而生。
Low-E玻璃即低輻射鍍膜玻璃，一種對波長范圍在4.5μm～25μm的遠紅外線具有較高反射比的鍍膜玻璃。
Low-E玻璃是鍍膜玻璃家庭中的一員，它的廣泛應用是從20世紀90年代歐美發達國家開始的。在建筑應用中，Low-E玻璃的使用可以達到“冬暖夏涼”的效果，具有優異的隔熱、保溫性能效果。行內人士還稱其為恒溫玻璃：即無論室內外溫差有多少，只要裝上Low-E玻璃，室內花很少的空調費用便可永遠維持冬暖夏涼的境地。
Low-E玻璃的分類
普通玻璃的表面輻射率在0.84左右，意味著普通玻璃可將太陽光遠紅外熱能的16%反輻射回去。按照加工工藝及Low-E膜的不同，Low-E玻璃可分為在線Low-E玻璃與離線Low-E玻璃。
在線Low-E玻璃的輻射率一般小于0.25，意味著可將太陽光遠紅外熱能的75%以上反射回去；離線Low-E玻璃的輻射率一般小于0.15，其中三銀中空Low-E玻璃輻射率更是可以達到0.02，意味著三銀中空Low-E玻璃可將太陽光遠紅外熱能的98%反射回去，可以很好的阻隔熱輻射透過。
因此，Low-E玻璃對紅外線有較高的反射率，對可見光有較高的透射率，制成的Low-E玻璃具有低傳熱系數和優秀的遮陽效果，不僅節能，更提高了建筑的舒適度。
Low-E玻璃的應用
在線Low-E玻璃膜層硬度大，機械強度好，可熱加工。但由于膜層較厚，顏色不太靈活，也比較單一，輻射率一般在0.15~0.25之間。離線Low-E玻璃是玻璃基片轉移至鍍膜玻璃生產線上通過磁控濺射方法鍍制的金屬膜層和其他介質膜層，通常是磁控陰極濺射法。磁控陰極濺射在靜止的電磁場中發生，電子在洛倫茲力的作用下向陽極處的玻璃基片加速運行，與氣氛Ar原子發生碰撞，電子的能量足夠大時，Ar原子電離出Ar+和電子。電子飛向基片，Ar+加速飛向陰極（濺射靶材）并以高能量轟擊靶材，發生濺射，濺射粒子中的中性粒子沉積在基片上形成薄膜，二次電子在電磁場中洛倫茲力的作用下作擺線和螺旋線狀的復合運動。通過磁控陰極濺射生產的離線Low-E玻璃，其顏色靈活，輻射率較在線Low-E玻璃低。
離線Low-E玻璃產品廣泛用在建筑幕墻和大面積窗戶上。以滿足采光和節能雙重性格。一般不做單片使用，通常組合成充氣中空玻璃或者真空玻璃使用，中空腔內充入的是Ar 或者Kr 等惰性氣體，一是保護玻璃膜面不受損傷，延長Low-E玻璃的使用壽命；就是提高玻璃的節能效果。
